De quem o All Blacks vai sentir mais saudade – Richie McCaw, o capitão, ou Richie McCaw, o jogador? 

A influência do asa de classe mundial tornou-se cada vez mais importante para o All Blacks, tanto que sua ausência por contusão este mês, de dois jogos contra a França é suficiente por si só para dar aos franceses alguma esperança. 

Sua camisa nº 7 será usado por Adam Thomson e a capitania entregue ao fullback Mils Muliaina. Ambos esperam que possam fazer um trabalho melhor do que os praticados pelos substitutos de McCaw no ano passado, em um período em que o All Blacks perderam suas únicas partidas de 2008, contra África do Sul, em Dunedin e Austrália em Sydney. 

A presença de McCaw esta semana à frente do primeiro jogo em Carisbrook tem sido importante para ajudar Thomson e os outros jogadores menos experientes da terceira-linha, enquanto também realiza trabalhos promocionais. No entanto, não há aparentemente nenhuma substituição, em seu campo de ações. 

As estatísticas mostram que nunca houve uma pessoa mais bem sucedida na história do rugby internacional do que McCaw, de 28 anos, em termos de sucesso tanto quanto capitão, quanto jogador. Em ambas as categorias ele é o único jogador do mundo inteiro com uma taxa de vitórias de 90% ou melhor. 

Dos 104 capitães a terem conduzido o seu país em 15 jogos (test matches) ou mais, McCaw leva o título com 30 vitórias em 33 jogos, com uma taxa de sucesso de 90,9%. Nove dos 13 capitães do topo da lista são dos All Blacks, como Andy Dalton (88,2%) e Reuben Thorne (86,9%), segundo e terceiro, seguidos pelo ex-capitão da África do Sul Morne du Plessis (86,7%). 

McCaw também está no topo da lista de 746 jogadores a terem jogado 35 partidas (test matches) ou mais, tendo ganho 63 de 70 jogos (90%), um recorde. Em uma notável estatística, os primeiros 21 jogadores são todos do All Blacks, com o ex-flanker AJ Whetton (88,6%) e o abertura contundido Daniel Carter (88,1%), seguindo McCaw. 

A liderança de um não-All Blacks é do ponta Inglês Dan Luger, que venceu 31 de 38 partidas entre 1998 e 2003.

Fonte: allblacks.com

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