A seleção do Dragão Vermelho passou sem maiores dificuldades pela Inglaterra, ficando cada vez mais próxima de conquistar a Tríplice Coroa, e mantendo-se como forte candidata ao título do Six Nations. Um Stephen Jones eficiente com os pés manteve Gales no comando da partida.

Sem dúvida alguma esta era a grande partida da segunda rodade do Six Nations. Primeiramente devido à grande rivalidade entre as equipes, e segundo porque era uma boa forma de medirmos quem estava mais bem treinada e preparada. Enquanto os ingleses vinham com uma tímida partida sobre os carcamanos da Itália, os Dragões Vermelhos conquistaram uma bela conquista ante a Escócia, jogando no Murrayfield.

Dois penais convertidos por Stephen Jones e um do ponta Leigh Halfpenny deixaram bem claro que Gales estava em um bom dia para chutar aos paus. Se não fosse por um rápido Paul Sackey – que contou com a ajuda de um belo chute do abertura rechonchudo Andy Goode – marcando um try e deixando o placar 9 a 5, o primeiro tempo teria sido muito mais tranquilo para a equipe de Warren Gatland. Andy Goode, novamente com os pés, conseguiu um drop-goal, deixando o placar ainda mais acirrado.

O começo do segundo tempo foi um desastre para a Inglaterra: Goode levou um cartão amarelo (no primeiro tempo o centro Mike Tindall também foi penalizado pelo árbitro sul africano Jonathan Kaplan), em em apenas 2 minutos Gales conseguiu marcar 8 pontos – um penal de Jones e um try de Halfpenny – deixando uma bela diferença no placar.

Em uma bela jogada, o fullback inglês Delon Armitage conseguiu marcar um try, convertido por Toby Flood. O placar ficou apertado, mas esta não era a realidade em campo: Gales estava muito superior.

Para acabar a partida, não podia ser diferente: mais um penal convertido por Stephen Jones, o seu quinto na partida.

Ao que tudo indica, apenas a Irlanda de Brian O’Driscoll e Ronan O’Gara é uma real ameaça ao Dragão Vermelho, que luta para manter o título do Six Nations.

Homem da Partida: Tom Shanklin

Confira as escalações das equipes:

Gales
Titulares: 15 Lee Byrne, 14 Leigh Halfpenny, 13 Tom Shanklin, 12 Jamie Roberts, 11 Mark Jones, 10 Stephen Jones, 9 Michael Phillips, 8 Andy Powell, 7 Martyn Williams, 6 Ryan Jones (c), 5 Alun-Wyn Jones, 4 Ian Gough, 3 Adam Jones, 2 Matthew Rees, 1 Gethin Jenkins.
Reservas: 16 Huw Bennett, 17 John Yapp, 18 Luke Charteris, 19 Dafydd Jones, 20 Dwayne Peel, 21 James Hook, 22 Andrew Bishop.
Try: Halfpenny
Penalidades: S.Jones 5, Halfpenny

Inglaterra
Titulares: 15 Delon Armitage, 14 Paul Sackey, 13 Mike Tindall, 12 Riki Flutey, 11 Mark Cueto, 10 Andy Goode, 9 Harry Ellis, 8 Nick Easter, 7 Joe Worsley, 6 James Haskell, 5 Nick Kennedy, 4 Steve Borthwick (c), 3 Phil Vickery, 2 Lee Mears, 1 Andrew Sheridan.
Reservas: 16 Dylan Hartley, 17 Julian White, 18 Tom Croft, 19 Luke Narraway, 20 Paul Hodgson, 21 Toby Flood, 22 Mathew Tait.
Tries: Sackey, Armitage
Conversão: Flood
Drop goal: Goode
Cartões amarelos: Tindall , Goode

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